Septiembre: nuevas oportunidades para volver a empezar con el inglés
Septiembre tiene algo especial. No es exactamente un comienzo de año, pero para muchas personas se parece bastante a uno: volvemos a la rutina, hacemos planes, retomamos proyectos y nos proponemos aquello que durante el año anterior fuimos dejando para después.
Y entre esos propósitos, aprender o mejorar el inglés suele ocupar un lugar importante.
Este verano he tenido una oportunidad estupenda para observar el inglés desde otra perspectiva: no como una asignatura, sino como una herramienta real de comunicación.
El inglés como lengua común
Durante mis vacaciones en Eslovenia pude observar una vez más el papel del inglés como lingua franca: una lengua común que permite comunicarse a personas que no comparten su lengua materna.
Una persona eslovena hablando con una española, un camarero atendiendo a turistas de distintos países, viajeros compartiendo una excursión… En todos estos casos, el inglés era simplemente la lengua que teníamos en común.
Y eso me recordó algo importante: no necesitamos hablar un inglés perfecto para comunicarnos. Necesitamos recursos, práctica y confianza para utilizar lo que sabemos. Y, sobre todo, atrevernos a hablar aunque no todo salga perfecto.
Volver a empezar no significa empezar desde cero
Después del verano, muchas personas me dicen:
«Quiero volver a estudiar inglés, pero hace tanto tiempo que no lo practico que he olvidado muchísimo.»
Es posible que hayas olvidado palabras. Es posible que tardes unos segundos más en construir una frase. Quizá entiendas bastante cuando escuchas, pero te cueste hablar.
Eso no significa necesariamente que hayas perdido todo lo aprendido.
Los conocimientos lingüísticos funcionan, en parte, como una habilidad que necesita activarse y practicarse. Por eso, después de un periodo sin utilizar el inglés, es normal sentirse oxidado.
La buena noticia es que volver a ponerlo en funcionamiento suele ser mucho más fácil que aprenderlo por primera vez.
Cinco consejos para retomar el inglés en septiembre
1. No intentes recuperar todo de golpe
Uno de los errores más frecuentes es empezar septiembre con una lista interminable de objetivos:
- estudiar gramática todos los días;
- aprender 30 palabras nuevas a la semana;
- ver películas en versión original;
- hacer ejercicios de listening;
- escribir un texto cada semana;
- hablar inglés diariamente…
El entusiasmo inicial puede durar poco.
Es mucho más efectivo establecer una rutina realista y sostenible.
Por ejemplo, 20–30 minutos de inglés tres o cuatro veces por semana pueden ser más útiles que una sesión intensiva de dos horas que abandonamos después de quince días.
2. Recupera primero el contacto con la lengua
Antes de obsesionarte con estudiar gramática, vuelve a escuchar inglés.
Podcasts, vídeos, entrevistas, series, canciones, noticias o contenidos relacionados con temas que te interesen.
No necesitas entender absolutamente todo.
El objetivo inicial es que tu oído vuelva a acostumbrarse al ritmo, la pronunciación y las diferentes variedades del inglés.
3. Aprende expresiones útiles dentro de un contexto
Memorizar listas de palabras aisladas no suele ser la mejor estrategia.
Es mucho más útil aprender expresiones completas:
make a decision
catch a flight
get used to something
It depends on…
I’m not sure whether…
Cuando aprendes una palabra como parte de una estructura, es más fácil reconocerla y utilizarla posteriormente. Anótalas y piensa en ejemplos donde prodrías utilizarlas
4. Habla aunque no te sientas preparado. El inglés no es un deporte de riesgo.
Este es probablemente el consejo más importante.
No necesitas esperar a tener un nivel perfecto para empezar a hablar.
De hecho, hablar es una de las formas de mejorar.
Puedes empezar explicando qué has hecho durante el verano, describiendo una fotografía, contando una noticia o dando tu opinión sobre un tema que conozcas. Si no tienes con quién hablar, habla contigo mismo o con tu peludo, que seguro que te entiende. O con la IA, que también está en ello.
Y si estás hablando con otra persona, intenta no convertir cada error en una interrupción.
La comunicación es más importante que la perfección.
5. Ponte un objetivo concreto
«Quiero mejorar mi inglés» es una intención, pero no es todavía un objetivo suficientemente concreto.
Pregúntate:
¿Para qué quiero mejorar mi inglés?
Quizá quieres:
- mantener conversaciones con más seguridad;
- viajar sin depender del español;
- preparar un examen oficial;
- participar en reuniones de trabajo;
- mejorar tu speaking;
- entender películas y podcasts;
- conseguir un nuevo empleo;
- recuperar un nivel que tenías hace años.
Cuando sabes para qué quieres aprender, es mucho más fácil decidir qué necesitas aprender.
Septiembre puede ser una oportunidad, no una obligación
No hace falta convertir septiembre en una competición de productividad.
Puede ser simplemente un buen momento para preguntarnos qué queremos recuperar, aprender o mejorar.
En el caso del inglés, quizá el objetivo no sea llegar a hablar como un nativo.
Quizá sea algo mucho más sencillo y, al mismo tiempo, mucho más útil:
sentirte capaz de comunicarte.
Este verano, hablando inglés con personas de diferentes países, volví a comprobar que esa es precisamente la función más interesante de una lengua internacional: crear un espacio común entre personas que, de otro modo, no podrían comunicarse fácilmente.
Y para eso no necesitamos un inglés perfecto.
Necesitamos recursos, práctica, confianza y oportunidades para utilizarlo. Parece que diga que no necesitamos aprender y perfeccionarnos, peró no se trata de eso. Se trata de darse permiso para cometer errores, para poder avanzar.
¿Y tú?
Si septiembre te está haciendo pensar que ha llegado el momento de recuperar tu inglés, no tienes por qué empezar desde cero.
Empieza por algo pequeño.
Escucha. Habla. Lee. Practica. Y, sobre todo, utiliza el inglés para comunicarte.
Porque aprender una lengua no consiste únicamente en saber más.
Consiste en utilizarla. Quedamos y hablamos de lo quieras!
